クラシック音楽と聞くと、「難しい」とか「堅苦しい」とか「眠くなりそう…」なんて思ってしまう…。そんな方はいらっしゃいませんか。でも、今、日本は空前（!?）のクラシック・ブーム。クラシックの名曲を集めたCDや、クラシック音楽をテーマにしたコミックやＴＶドラマも大ヒットしています。そこで、もっと「気軽にクラシック」。
このコーナーでは、誰もが一度は耳にしたことがあるようなクラシックの名曲を毎回１曲とりあげ、その曲にまつわるさまざまなエピソードとともに、皆さんにご紹介していきます。
第２回にご紹介するのは、世界中で、そして特に日本で高い人気を誇るクラシック界の神童・モーツァルトの「アイネ・クライネ・ナハトムジーク」です。

「アイネ・クライネ・ナハトムジーク」。ドイツ語で「ひとつの小さなセレナード（夜曲）」と名づけられたこの曲は、まさに演奏会の定番曲。特に２００６年はモーツァルト生誕２５０周年という記念すべき年で演奏会も例年以上に数多く開かれたため、コンサートホールで聞かれた方も多いのでは…。
もともと「セレナード」とは、当時の王侯貴族たちがお客様を招いて食事を楽しむときなどのために注文してつくらせた曲だとか。
音楽そのものを楽しむためにつくられた交響曲や協奏曲と比べ、親しみやすい曲が多いのは、そのような事情によるかもしれません。六から八楽章でつくられることが多かったため、四楽章構成のこの曲に「小さな」という表題が付けられたようです。モーツァルトは生涯１３のセレナードをつくりましたが、最も有名なのが１７８７年につくられたこの曲でしょう。

１７５６年ザルツブルグに生まれたヴォルフガング・アマデウス・モーツァルトは、５歳で作曲をはじめ６歳でピアノを弾きこなすなど、まさに神童と呼ばれるにふさわしい早熟ぶり。
父親は、そんな少年モーツァルトを連れ、ヨーロッパ中を旅して回りました。その合計日数は、８年以上にも及んだといわれています。そんな旅から旅の日々を過ごしたモーツァルトは、ドイツ語をはじめイタリア語やフランス語も自由に使いこなしていたようです。彼は旅先からよく手紙を書いていましたが、父にあてた手紙の中に、次のような有名な一説があります。「僕は詩を書くことができません。詩人ではないからです。僕は巧みに陰や光を描きだすことはできません。画家ではないからです。（中略）でも、音でならそれができます。僕は音楽家ですから」。
モーツァルトは「音楽はあくまでも人を楽しませるもの」だと考えていたようです。だからこそ、彼のつくった曲は、いたずらにその才能をひけらかすものではなく、現代を生きる私たちの心にもやさしくあたたかく響いてくるのかもしれません。